Das kannst du tun, wenn du die Regelstudienzeit überschritten hast

Du hast gemerkt, dass du die Regelstudienzeit überschreitest und fragst dich, ob das ein Problem ist. Zum Glück meistens nicht, aber es gibt ein paar Dinge, die du auf dem Schirm haben solltest, bevor sie dich kalt erwischen. Welche Konsequenzen wirklich drohen, wo die absolute Grenze liegt und was du jetzt konkret tun kannst erklären wir hier.

Erstmal das Wichtigste vorweg: Die Regelstudienzeit zu überschreiten ist kein Versagen. Sie ist nur ein Richtwert. Trotzdem lohnt es sich, die eigene Situation realistisch einzuschätzen. Denn je nachdem, wie weit du drüber liegst, ändert sich, worauf du achten musst.

‍

Grob lassen sich drei Szenarien unterscheiden:

‍

1-2 Semester über der Regelstudienzeit

Wer ein bis zwei Semester über der Regelstudienzeit liegt, befindet sich im absoluten Normalbereich. Das betrifft laut Statistischem Bundesamt die größte Gruppe aller Studienabschlüsse in Deutschland und hat in der Regel keinerlei spürbare Konsequenzen.¹

‍

3-4 Semester über der Regelstudienzeit

Wer drei bis vier Semester drüber liegt, sollte vor allem die Auswirkungen auf BAföG und Krankenversicherung im Blick behalten (dazu gleich mehr).

‍

>5 Semester über der Regelstudienzeit

Und wer sich der Höchststudiendauer nähert, also dem Punkt, ab dem es rechtlich eng werden kann, sollte aktiv werden und das Gespräch mit dem Prüfungsamt suchen.

‍BAföG

BAföG ist grundsätzlich bis zum Ende der Regelstudienzeit gedeckelt. Danach läuft die Förderung aus, es sei denn, du kannst triftige Gründe für eine Verlängerung nachweisen. Anerkannte Gründe sind unter anderem Krankheit, Schwangerschaft, die Pflege von Angehörigen, eine Behinderung, ein Fachrichtungswechsel im ersten Studienjahr oder ein nachgewiesenes Engagement in Hochschulgremien. Seit dem Wintersemester 2024/25 gibt es außerdem ein neu eingeführtes Flexibilitätssemester, das dir pauschal ein Semester mehr Puffer verschafft, ohne, dass du dafür Gründe angeben musst.⁴

Langzeitstudiengebühren

In weniger als der Hälfte der Bundesländer werden Langzeitstudiengebühren erhoben. Die fällt meistens dann an, wenn die Regelstudienzeit um mehr als vier Semester überschritten wird und beträgt meistens zwischen 500 und 650 Euro pro Semester.³ Die gute Nachricht: Es gibt diverse Ausnahmen, etwa bei Kindererziehung, längerer Krankheit oder Nachteilsausgleiche. Auch hier musst du diese aktiv beantragen, sie gelten nicht automatisch.²‍

‍

Krankenversicherung

Das ist das Thema, das am häufigsten vergessen wird: Die günstige studentische Krankenversicherung läuft in der Regel aus, sobald du das 25. Lebensjahr vollendest oder bist du - je nach Kasse - eine bestimmte Semesteranzahl überschreitest. Danach musst du in einen anderen Tarif wechseln oder dich freiwillig versichern, was je nach Einkommen deutlich mehr kosten kann. Es lohnt sich also, das frühzeitig mit deiner Krankenkasse zu klären.

Das Überschreiten der Regelstudienzeit führt nicht automatisch zur Exmatrikulation. Maßgeblich ist die sogenannte Höchststudiendauer, also die absolute Obergrenze, die in der Prüfungsordnung deines Studiengangs festgelegt ist.

‍

Was ist die Höchststudiendauer?

Die Höchststudiendauer ist die Deadline, bis zu der du deinen Abschluss gemacht haben musst. Für die meisten Bachelorstudiengänge liegt sie bei acht Semestern, was bedeutet, dass du bei einer Regelstudienzeit von sechs Semestern noch ein Jahr Puffer hast. An anderen Hochschulen gilt das Doppelte der Regelstudienzeit als Obergrenze, also zum Beispiel zwölf Semester bei einem sechssemestrigen Bachelor. Die genaue Regelung steht in deiner Prüfungsordnung und variiert je nach Hochschule und Bundesland.

‍

Wichtig dabei ist der Unterschied zwischen Hochschulsemestern und Fachsemestern: Hochschulsemester zählen alle Semester, die du insgesamt eingeschrieben warst (also auch in anderen Studiengängen oder an anderen Hochschulen). Als Fachsemester zählen nur die Semester im aktuellen Studiengang. Für die Höchststudiendauer wird in der Regel die Fachsemesterzahl herangezogen. Ein Wechsel des Studiengangs kann den Zähler also zurücksetzen.

‍

Wann droht wirklich eine Zwangsexmatrikulation?

Wenn du die Höchststudiendauer erreichst, wirst du von der Hochschule in der Regel zunächst angehört. Du erhältst ein Schreiben, in dem du aufgefordert wirst, studienzeitverlängernde Gründe vorzutragen. Nur wenn keine Verlängerung beantragt oder genehmigt wird, erfolgt die Exmatrikulation. Anerkannte Gründe sind Krankheit, Schwangerschaft, Kindererziehung, Pflege von Angehörigen oder eine Behinderung. Das Studium durch Erwerbstätigkeit finanzieren zu müssen gilt an den meisten Hochschulen hingegen nicht als anerkannter Grund.

Kurz gesagt: Eine Zwangsexmatrikulation passiert selten und meistens nicht ohne Vorwarnung. Wenn du die Höchststudiendauer im Blick hast, bist du eigentlich safe.

Das Wichtigste zuerst: Nicht abwarten. Je früher du aktiv wirst, desto mehr Optionen hast du. Die meisten Probleme rund um Höchststudiendauer, BAföG und Langzeitstudiengebühren lassen sich lösen, solange man sie rechtzeitig angeht.

‍

Studienberatung und Prüfungsamt aufsuchen

Der erste Schritt sollte immer ein Gespräch mit der zentralen Studienberatung oder dem Prüfungsamt deiner Hochschule sein. Dort bekommst du einen realistischen Überblick, wie viele Semester dir noch bleiben, welche Prüfungsleistungen noch fehlen und welche Optionen du hast. Viele Studierende scheuen diesen Schritt, dabei ist er meist schneller und unkomplizierter als erwartet und das Personal dort hat wirklich schon alles gesehen.

‍

Urlaubssemester als Puffer nutzen

Ein Urlaubssemester kann sinnvoll sein, wenn du aus persönlichen Gründen eine Pause brauchst, zum Beispiel wegen Krankheit, Praktikum oder familiärer Verpflichtungen. Wichtig zu wissen: Ein Urlaubssemester zählt zwar nicht als Fachsemester und schiebt damit Fristen nach hinten, aber während eines Urlaubssemesters ist kein BAföG-Bezug möglich. Es ist also kein Allheilmittel, sondern ein gezieltes Instrument und sollte als solches eingesetzt werden.

‍

Teilzeitstudium beantragen

Weniger bekannt, aber oft unterschätzt: Im Teilzeitstudium absolvierst du weniger ECTS pro Semester und hast dadurch länger Zeit für deinen Abschluss, ohne die Höchststudiendauer zu gefährden. Aber achtung: Wie beim Urlaubssemester gibt es kein BAföG im Teilzeitstudium. Für alle, die ihr Studium ohnehin selbst finanzieren, kann es aber eine echte Entlastung sein.

‍

BAföG-Verlängerungsantrag rechtzeitig stellen

Wenn du weißt, dass du die Regelstudienzeit überschreitest und noch BAföG beziehst, solltest du frühzeitig mit dem zuständigen BAföG-Amt sprechen. Beantrage am besten eine verlängerung oder ein Flexibilitätssemester.

‍

Härtefallanträge stellen

Wenn du einen anerkannten Grund hast, solltest du diesen aktiv geltend machen - sowohl beim BAföG-Amt als auch gegenüber deiner Hochschule. Härtefallanträge werden nicht automatisch berücksichtigt - du musst sie stellen und in der Regel auch belegen. In vielen Fällen hast du da aber gute Chancen auf eine Verlängerung.

‍

Prioritäten setzen: Was fehlt noch zum Abschluss?

Wenn die Zeit knapp wird, lohnt es sich, ganz konkret zu schauen, welche Prüfungsleistungen noch fehlen und in welcher Reihenfolge du sie am effizientesten abhakst. Ein Blick in die Prüfungsordnung und ein Gespräch mit dem Prüfungsamt können hier enorm viel Zeit sparen.

Länger zu studieren als vorgesehen ist in Deutschland die Norm, nicht die Ausnahme. Eine Exmatrikulation droht dabei deutlich später und seltener, als viele befürchten. Trotzdem gilt: Wer die finanziellen Stolperfallen kennt und frühzeitig die richtigen Schritte einleitet, hat deutlich mehr Spielraum als jemand, der abwartet bis es eng wird. BAföG-Verlängerung, Urlaubssemester, Teilzeitstudium, Härtefallanträge bieten dir dabei die Chance dein Studium nicht in der Regelstudienzeit abschließen zu müssen.

1. Statistisches Bundesamt (2026): Absolventinnen und Absolventen in der Regelstudienzeit
2. Studierendenwerk (2023): DSW: Gebühren
3. Studierendenwerk (2023): DSW: Landesrecht: Langzeitstudiengebühren + Härtefallregelungen
4. BAföG.de (2024): Was bedeutet das sogenannte Flexibilitätssemester?